Routeurs WiFi

Un routeur est un dispositif qui relie deux ou plusieurs réseaux ou sous-réseaux à commutation de paquets. Il remplit deux fonctions principales : gérer le trafic entre ces réseaux en transférant les paquets de données vers les adresses IP auxquelles ils sont destinés, et permettre à plusieurs appareils d'utiliser la même connexion Internet. Autrement dit, le routeur est un appareil permettant la communication entre un réseau local domestique (LAN) et Internet (WAN). 

Le réseau local domestique LAN est constitué de l'ensemble des appareils "connectés" se trouvant au sein d'un même endroit géographique (comme une maison par exemple), tels que : un ordinateur personnel, une tablette ou smartphone, une enceinte wifi, un thermostat connecté, etc. Un WAN, en revanche, est un grand réseau réparti sur une vaste zone géographique. Les grandes organisations et entreprises qui opèrent sur plusieurs sites à travers le pays, par exemple, auront besoin de réseaux locaux distincts pour chaque site, qui se connecteront ensuite aux autres réseaux locaux pour former un réseau étendu. 

Outre l'établissement de la communication entre le réseau local domestique et Internet, un routeur permet aussi de protéger le premier d’une éventuelle intrusion. Ainsi, en activant le plus haut niveau de sécurité sur le routeur, il est possible de protéger contre des cyberattaques l'ensemble des appareils du réseau domestique, comme par exemple l'ordinateur personnel et toutes les informations qu’il contient.

Tout routeur possède un logiciel interne appelé "firmware" sevrant à son bon fonctionnement. Par précaution, ce logiciel doit être mis à jour chaque fois qu’une "update" est mise à disposition par le fabricant du routeur. Le routeur se place entre le modem (box internet) et les appareils domestiques et sécurise ainsi leur raccordement au web. Pour ce faire, un routeur aura a disposition plusieurs ports réseau permettant de brancher autant d'appareils différents de manière simultanée.

Le plus couramment, un routeur se connecte physiquement au modem par le biais d’un câble réseau via un port Internet ou WAN. Il se connecte ensuite également physiquement via un autre câble à une carte d’interface réseau des appareils à raccorder à internet. Le routeur analyse l’adresse IP de destination d’un paquet de données, calcule le meilleur itinéraire à emprunter pour qu’il atteigne sa destination, et envoie le paquet de données. L’adresse IP assignée à la connexion WAN ou Internet est une adresse IP publique. En revanche, l’adresse IP assignée à la connexion réseau local (LAN) est une adresse IP privée. 

Mais il existe aussi bien entendu des routeurs capables de communication sans-fil. Un routeur sans fil utilise un câble Ethernet pour se connecter à un modem. Il distribue les données en convertissant les paquets de code binaire en signaux radio, puis les diffuse sans fil à l'aide d'antennes. Les émissions sont généralement contraintes à deux bandes de fréquences : 2,5Ghz et/ou 5Ghz. Les routeurs sans fil n'établissent pas de réseaux locaux (LAN), mais créent des réseaux locaux sans fil (WLAN), qui relient plusieurs appareils grâce à la communication sans fil.